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Latinos destacados en todas las esferas de la vida en Estados Unidos

Desde la política y las artes hasta la ciencia y los deportes, conoce más sobre estos hispanos influyentes.


spinner image Fila superior: Zoe Saldana, juez adjunta de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, José Andrés, Oscar de la Hoya. Fila inferior: Lin-Manuel Miranda, Soledad O-Brien
Fila superior: Zoe Saldana, juez adjunta de la Corte Suprema Sonia Sotomayor, José Andrés, Oscar de la Hoya. Fila inferior: Lin-Manuel Miranda, Soledad O-Brien
Fila superior: Todd Owyoung/NBC vía Getty Images; The Syndicate/Alamy Stock Photo; Francois Nel/Getty Images para Atlantis The Royal; Slaven Vlasic/Getty Images para HBO. Fila inferior: Mark Sagliocco/Getty Images; Slaven Vlasic/Getty Images; fondo: Getty Images

Los latinos han dejado una huella imborrable en Estados Unidos. Líderes civiles y figuras culturales, han desafiado estereotipos y allanado el camino para generaciones futuras. Descubre las historias de estos 10 individuos excepcionales que han moldeado la rica diversidad de la nación.

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Presley Ann/Getty Images for LACMA; AP Photo/Richard Vogel; Getty Images

Judith Baca

Muralista

De 1974 a 1979, esta artista chicana supervisó la creación del mural The Great Wall of Los Angeles, una milla de historia regional a través de la década de 1950 pintada en un muro de concreto a lo largo del Tujunga Wash, un afluente del río Los Ángeles. Baca, fundadora y directora artística del Social and Public Art Resource Center (SPARC), es la fuerza impulsora detrás de la creación de más de 400 murales en Los Ángeles. Este verano terminó tres nuevas secciones de The Great Wall que se centran en las décadas de 1960 y 1970, incluyendo escenas de los movimientos por los derechos de los trabajadores agrícolas y la comunidad LGBTQ+. Pero en vez de trabajar en el lugar, las nuevas secciones del mural se crearon en el Los Angeles County Museum of Art en una exhibición en vivo que permitió a los visitantes ver a Baca y a su equipo trabajando. Los artistas pintaban en una tela ligera llamada Polytab que, al completarse, se aplicará a la pared de Tujunga Wash. Baca es ganadora de la beca Guggenheim, la beca Rockefeller para artistas de Estados Unidos y más de 50 premios de varios grupos comunitarios. En el 2017, The Great Wall of Los Angeles fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos (en inglés).

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Todd Owyoung/NBC via Getty Images; AJ Pics / Alamy Stock Photo; Getty Images

Zoë Saldaña

Actriz

Nombrada por la revista Time en el 2023 como una de las 100 personas más influyentes del mundo, la nativa de Nueva Jersey de ascendencia dominicana y puertorriqueña ha protagonizado cuatro de las películas más taquilleras de todos los tiempos: Avatar, Avatar: The Way of Water, Avengers: Infinity War, y Avengers: Endgame. Su larga lista de roles en el cine y la televisión incluye actuación, escritura, dirección y producción, por los cuales ha sido reconocida con docenas de nominaciones a premios y 21 galardones, el más recientemente fue el premio a la mejor actriz del Festival de Cine de Cannes del 2024 por su papel protagónico en la comedia musical de crímenes Emilia Pérez. Una orgullosa afrolatina multilingüe, Saldaña marcha al ritmo de su propio tambor, diciéndole a Allure en el 2016: "No hay una sola forma de ser una persona negra. Soy negra de la manera en que sé serlo".

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Mark Sagliocco/Getty Images; Gladys Vega/Getty Images; Getty Images

Lin-Manuel Miranda

Compositor, actor y productor

Después de que el primer musical de Lin-Manuel Miranda, In the Heights, se estrenó fuera de Broadway en el 2007, logró obtener 13 nominaciones a los premios Tony y ganó cuatro, entre ellos el de mejor musical. Fue un debut que presagiaba grandes cosas para el joven compositor y actor, cuya segunda producción de Broadway, Hamilton (2015), ganó el premio Pulitzer de teatro, así como 11 de sus 16 nominaciones a los premios Tony, entre muchos otros reconocimientos. Nacido en la ciudad de Nueva York de padres puertorriqueños, Miranda también cuenta con premios Grammy y Emmy, dos nominaciones al Óscar, y ha disfrutado de una fructífera asociación con Disney; ha escrito música para Moana (2016), Mary Poppins Returns (2018), dos películas de Star Wars, Encanto (2021) y The Little Mermaid (2023). Su éxito le ha permitido unirse a su familia para retribuirle a la comunidad a través de la recaudación de fondos y defensa de derechos. "La música", dice, "no es un trabajo y no es una vocación. Es un PODER".

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Getty Images; Francois Nel/Getty Images for Atlantis The Royal; Cindy Ord/Getty Images for Prime Video

José Andrés

Chef, humanitario

En 1991, el chef de 21 años dejó su natal España para buscar su fortuna en Estados Unidos. Treinta y tres años más tarde, José Andrés es un empresario de gran éxito reconocido tanto por su visión culinaria como por su trabajo humanitario en todo el mundo. Con restaurantes en grandes ciudades de Estados Unidos como Washington D.C., Las Vegas, Miami Beach, Nueva York, Chicago y Los Ángeles, el famoso chef también ha publicado libros de cocina, ha protagonizado programas de televisión y ha creado el Global Food Institute en la Universidad de George Washington para “reparar nuestros sistemas de comida mundiales rotos”. Pero quizás su mayor impacto ha sido como el fundador de World Central Kitchen, organización creada en el 2010 para proporcionar ayuda y comidas a las naciones afectadas por desastres. Sus esfuerzos lo han llevado a recibir la Medalla Nacional de Humanidades del 2015 y dos nominaciones al Premio Nobel de la Paz. “En los momentos en que enfrentamos las situaciones más grandes y traumáticas de nuestras vidas, es tan fácil perder la esperanza”, le dijo a AARP. “Entonces, servimos platos calientes y reconfortantes, aquellos que no solo aportan calorías, sino también nutrición, y un recordatorio de que nada es permanente”.

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Juan Naharro Gimenez/Getty Images; JUAN BARRETO/AFP via Getty Images; Getty Images

Silvia Tcherassi

Diseñadora de moda

Con boutiques en Estados Unidos, España, la República Dominicana y su natal Colombia, Tcherassi ha sido una fuerza en el mundo de la moda internacional desde que lanzó su marca en 1987. Diez años después, abrió su primera boutique en Estados Unidos en Miami, la ciudad que ha llamado hogar desde entonces, y desde donde supervisa su creciente marca, que incluye los lujosos Hoteles Tcherassi. Además, ha sido ganadora con el Caballero de la Orden de las Artes y las Letras, otorgado a los líderes de la comunidad internacional de las artes por su contribución y compromiso con el servicio cultural. El trabajo de Tcherassi ha sido objeto de varios libros y exposiciones en museos. Alabada como la “mente maestra del estilo latino”, una tendencia que ha dado visibilidad a otros diseñadores latinoamericanos, describe su estilo como una “mezcla de tradición y modernidad” diseñada para servir a mujeres de todas las edades.

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Getty Images; Slaven Vlasic/Getty Images; Dia Dipasupil/Getty Images for Lifetime

Soledad O’Brien

Periodista, ejecutiva de medios

La periodista, productora de transmisiones, oradora, filántropa, autora y fundadora de SO’B Productions es, en esencia, una narradora de historias. Nacida en Nueva York, educada en Harvard e hija de un padre irlandesaustraliano y una madre afrocubana, O'Brien a menudo recurre a su origen como una mujer multirracial estadounidense para aportar su perspectiva única a proyectos de cine y televisión como la serie y el libro del 2009 Latino in America, el documental del 2022 The Rebellious Life of Mrs. Rosa Parks —ganador de un premio Peabody— y la serie de pódcast del 2023 con Rob Reiner Who Killed JFK? Una periodista de carácter fuerte que ha testificado ante el Congreso sobre la desinformación y el extremismo en los medios, el trabajo de O'Brien ha sido reconocido con honores tan altos como el premio Emmy, el premio Gracie y el premio Alfred I. Dupont. 

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Business Wire/AP Newsroom; Cortesía: National Archives

Ellen Ochoa

Astronauta

Ochoa, la primera latina en convertirse en astronauta, es una veterana de cuatro vuelos espaciales, quien se desempeñó como directora del Lyndon B. Johnson Space Center de la NASA del 2013 al 2018. Nacida en Los Ángeles, Ochoa también es una flautista clásica y tiene tres patentes a su nombre. Como corresponde a una aprendiz perpetua, siete escuelas en todo el país llevan su nombre y Ochoa es una apasionada defensora de que las mujeres y las minorías ingresen a los campos de la ciencia y la tecnología. Con ese fin, desde su jubilación de la NASA, ha escrito una serie de cinco libros infantiles bilingües, Dr. Ochoa’s Stellar World, uno para cada una de las letras de STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas), con la última entrega publicándose este otoño. “La educación es lo que te permite destacar”, dice ella. “Necesitamos a los mejores y más brillantes de todos los orígenes para trabajar juntos,” para superar los desafíos de la exploración espacial y más allá. Los numerosos premios de Ochoa incluyen la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA y la Medalla de Servicio Excepcional, y ha sido incluida en el Salón de la Fama de los Astronautas de Estados Unidos. En mayo del 2024, el presidente Joe Biden la honró con la Medalla Presidencial de la Libertad.

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The Syndicate / Alamy Stock Photo; Brooks Kraft LLC/Corbis via Getty Images; Getty Images

Sonia Sotomayor

Jueza de la Corte Suprema de EE.UU.

Nacida en el Bronx de padres puertorriqueños, en el 2009 hizo historia como la primera hispana y la tercera mujer en ser parte de la Corte Suprema de Estados Unidos. Cuando le pidieron, durante sus audiencias de confirmación, definir su filosofía judicial, simplemente respondió: “Fidelidad a la ley”. Conocida como intrépida y persuasiva, Sotomayor decidió perseguir la carrera de abogacía a los 10 años después de ver la serie de televisión Perry Mason, y finalmente obtuvo su título de abogada en la Facultad de Derecho de Yale en 1979. Antes de su nominación a la Corte Suprema, un evento que ella llamó “electrizante”, se destacó como fiscal y en la práctica privada antes de convertirse en jueza de Tribunal de Distrito de EE.UU. Una ávida admiradora de los Yankees, se hizo conocida como la jueza que salvó al Béisbol de las Ligas Mayores (MLB) después de su fallo en 1995 que puso fin a una amarga disputa entre los dueños de la MLB y los jugadores. Como jueza de la Corte Suprema, Sotomayor ha apoyado los programas de discriminación positiva, la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, y el fallo de Obergefell v. Hodges que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en los 50 estados. En su libro de memorias del 2013, My Beloved World, ella escribe sobre el poder de creer en uno mismo, y sobre las infinitas posibilidades de Estados Unidos.

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Bertrand Rindoff Petroff/Getty Images; Allen J. Schaben / Los Angeles Times via Getty Images; Getty Images

Gustavo Dudamel

Director de orquesta

Con su pasión característica, este ganador de múltiples premios Grammy se desempeña como director de la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar, de su Venezuela natal, y de la Filarmónica de Los Ángeles, que dirige desde el 2009. En el 2026, Dudamel asumirá el cargo de director artístico y musical de la Filarmónica de Nueva York, con lo que será el primer latino en dirigir la orquesta desde su fundación en 1842. Fascinado por la sordera de Beethoven, en el 2022 montó una producción de la única ópera del compositor, Fidelio, con actores que usan lenguaje de señas del Deaf West Theatre y el Coro de Manos Blancas de sordos venezolanos, una producción que volvió a escena en el 2024 con presentaciones en Los Ángeles, Londres, París y Barcelona, y que lo inspiró a colaborar con su esposa, la actriz española María Valverde, para producir El canto de las manos, un documental que muestra al coro de sordos venezolanos preparándose para interpretar Fidelio. Junto con su esposa, también preside la Dudamel Foundation, que tiene como objetivo ampliar el acceso a la música y las artes para los jóvenes. Su legado en Los Ángeles incluye la creación en el 2007 de YOLA, la Youth Orchestra Los Angeles, que proporciona a 1,500 jóvenes instrumentos gratuitos e instrucción musical intensiva y fue inspirada por su propia experiencia en el programa de formación musical inmersiva de Venezuela, El Sistema.

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Fotografía de Dia Dipasupil/Getty Images para el Festival de Tribeca; Focus on Sport/Getty Images; Getty Images

Oscar De La Hoya

Campeón de boxeo

Conocido como el chico de oro desde su victoria olímpica de oro en 1992, De La Hoya ha seguido la tradición de su padre y su abuelo, ambos boxeadores mexicanos, ganando 10 títulos de campeón mundial en seis divisiones de peso y convirtiéndose en uno de los boxeadores con más ingresos en la historia del boxeo. Después de su jubilación del boxeo activo en el 2009, sigue siendo una presencia poderosa en el deporte a través de su empresa, Golden Boy Promotions. Elegido para el Salón Internacional de la Fama del Boxeo en el 2014, De La Hoya también es un filántropo activo a través de la Oscar De La Hoya Foundation, que fundó en 1995 para ayudar a las familias menos privilegiadas en el este de Los Ángeles, su ciudad natal. La fundación financia el Cecilia Gonzalez de la Hoya Cancer Center, creado en memoria de su madre, quien murió de cáncer de mama, así como un centro de parto, una unidad de cuidados intensivos neonatales, una escuela secundaria autónoma y un programa de boxeo para jóvenes. A pesar de su éxito fenomenal, De La Hoya ha luchado con problemas internos, ira y la adicción a las drogas y al alcohol durante toda su vida, una lucha que narra en el documental de HBO del 2023 The Golden Boy. Pero él sigue siendo humilde y agradecido: “El boxeo cambió mi vida y les dio a mis hijos una mejor vida”, le dijo a AARP. “También me inculcó los valores que enseño a mis hijos: el trabajo duro, la disciplina y la dedicación necesarios para convertirse en un campeón mundial”.  

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