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¿Se aproxima un huracán durante tus vacaciones? Esto es lo que tienes que saber

Los adultos mayores corren más riesgo durante los fenómenos meteorológicos extremos; la temporada de huracanes dura hasta el 30 de noviembre.

spinner image Una silla de salvavidas volcada en una playa
Mantenerte a salvo si un huracán interrumpe tus vacaciones significa seguir las órdenes si hay una evacuación y monitorear las comunicaciones de las autoridades.
Getty Images

Beryl, el primer huracán de la temporada de huracanes en el Atlántico del 2024, adquirió la categoría 5 el 2 de julio del 2024. Y es la tormenta registrada que más temprano ha alcanzado esta categoría en el Atlántico, con velocidades de viento de hasta 165 millas por hora. En combinación con las predicciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de más actividad de lo normal para el 2024 y el creciente número de visitantes a Florida y el Caribe, esto significa que podrías estar de vacaciones cuando azote un huracán.

Según la última encuesta de viajes de AARP, el 36% de los viajeros mayores de 50 años que habían planeado un viaje internacional eligieron el Caribe o América Latina, mientras que Florida es el destino nacional más popular. La temporada de huracanes se extiende desde el 1.º de junio hasta el 30 de noviembre, y dado que la NOAA predice que habrá de 17 a 25 tormentas con nombre en el 2024, necesitas estar preparado.

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Los adultos mayores corren mayor riesgo durante desastres naturales y fenómenos meteorológicos extremos debido a problemas de movilidad, problemas de salud crónicos y otras preocupaciones, por lo que es importante tener un plan antes de viajar. En el 2022, cuando el huracán Ian tocó tierra en Florida, de las aproximadamente 150 muertes atribuidas al desastre, alrededor de dos tercios eran personas de 65 años o más. Estas son algunas formas de protegerte antes de tu viaje y una vez que estés de vacaciones si azota un huracán.

Antes de irte: compra un seguro de viaje

Jack Ezon, fundador y socio gerente de la compañía de viajes de lujo EMBARK Beyond, recomienda dos tipos de seguros a sus clientes: seguro de evacuación y seguro contra fenómenos meteorológicos, un producto más nuevo ofrecido por WeatherPromise y Sensible Weather que protege el costo de tu viaje en caso de mal tiempo. Los viajeros también deberían considerar planes de seguro de viaje que ofrezcan cobertura CFAR (cancelación por cualquier motivo) mediante compañías como Allianz, Travelex y Travel Guard de AIG.

Si estás buscando cobertura específicamente en caso de un huracán, Teresa Tennant, vicepresidenta sénior de Cruise Specialists, dice: "La cobertura para retrasos e interrupciones de viaje está disponible para fenómenos meteorológicos siempre y cuando aún no se haya nombrado la tormenta. Una vez nombrada, es un 'fenómeno conocido', y no puedes comprar protección después de eso".

También es importante tener en cuenta que la cobertura médica es limitada si tienes 65 años o más, tienes Medicare y tienes una emergencia médica fuera de EE.UU. Antes de comprar, asegúrate de que el plan que estás considerando incluya cobertura médica. 

Melanie Fish, jefa de relaciones públicas de las marcas de Expedia Group, aconseja: "El seguro de viaje varía de proveedor a proveedor y de póliza a póliza, así que asegúrate de leer la letra pequeña y revisar la póliza para asegurarte de que proporcione la cobertura adecuada para tus necesidades".

Cruceros frente a viajes terrestres

Si has decidido tomar unas vacaciones en crucero, puede que no tengas que preocuparte por interrupciones durante tu viaje.

"Las líneas de cruceros, por supuesto, monitorean constantemente los informes meteorológicos. Cuando hay noticias de sistemas meteorológicos fuertes, huracanes, tormentas tropicales, etc., evaluarán la necesidad de hacer cualquier cambio en sus itinerarios. Esto les da una [...] ventaja sobre las opciones terrestres que son fijas", dice Tennant. Las líneas de cruceros pueden buscar puertos alternativos o reposicionar el barco y agregar un día o más en el mar, dice ella. Para mantener a todos entretenidos, pueden programar actividades adicionales.

Reserva tu viaje a través de una agencia de viajes

Reservar tu viaje con un agente de viajes generalmente no tiene ningún costo adicional. Y si hay un problema cuando estás en un destino, como un huracán que se acerca, pueden ayudarte con un plan de acción.

Expedia Group tiene un equipo de Operaciones de disrupción de viajes que monitorea las condiciones meteorológicas, los retrasos en los aeropuertos, las cancelaciones y las políticas de los hoteles. Fish dice que este equipo proporciona actualizaciones y orientación a los representantes de servicio al cliente que tratan directamente con los viajeros.

spinner image Una foto del tiempo lluvioso durante el huracán Beryl
Terri y Victor Cochran quedaron atrapados en la isla de Granada cuando azotó Beryl, el primer huracán de la temporada de huracanes en el Atlántico del 2024. Granada sintió los efectos de los vientos de la tormenta de categoría 4.
Cortesía de Terry Cochrane

Si estás sentado en la playa y se acerca un huracán, ¿cómo puedes protegerte?

Con los sofisticados rastreadores meteorológicos y de tormentas de hoy en día, es poco probable que quedes atrapado durante un huracán inminente. Sin embargo, puede suceder. Terri y Victor Cochran, de 44 y 48 años respectivamente, dueños de la agencia de viajes Family Fun Travels y residentes de Picayune, Misisipi, quedaron atrapados en la isla caribeña de Granada durante el huracán Beryl. La tormenta pasó de ser una depresión tropical a un huracán de categoría 4 en 36 horas y no pudieron regresar a casa. "Como una pareja [...] muy familiarizada con los huracanes, sabíamos que no podíamos depender del complejo turístico para que nos protegiera en el peor de los casos", dicen. Los Cochran fueron al pueblo a conseguir provisiones. "También llenamos nuestra bañera con agua (algo que se conseja para prepararse para un huracán) y compramos flotadores por si acaso los necesitábamos, y teníamos un plan de escape [de] nuestra habitación por si necesitábamos salir rápidamente o incluso ir a un lugar más alto".

Su mejor consejo para los viajeros: "No esperes que el complejo turístico se encargue de ti [en cuanto a] la comida o cualquier otra cosa [...]. Sé que muchas personas no entienden el impacto de los huracanes porque no viven en estas áreas, pero incluso si no es un huracán, las personas deberían estar preparadas para cuidar de sí mismas cuando viajan al extranjero [especialmente a una isla] sin depender de los isleños que tienen sus propias familias y hogares".

Aunque muchos hoteles están preparados para emergencias con generadores de respaldo, zonas seguras, agua embotellada, comida y suministros de primeros auxilios, es posible que necesites tomar medidas para protegerte. Para los adultos mayores, los planes de emergencia creados en casa, como tener medicamentos adicionales, hacer una lista escrita de contactos locales y números de teléfono, planificar una ruta de evacuación y asegurarse de que los dispositivos médicos estén cargados, pueden ser beneficiosos durante las vacaciones.

Si te encuentras en esta situación y no puedes regresar a casa (como los Cochran), sigue estas 10 recomendaciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la NOAA y Global Rescue, un servicio internacional de gestión médica, de seguridad, de riesgo de viaje y de crisis, para mantenerte seguro.

1. Sigue las órdenes si hay una evacuación y monitorea las comunicaciones de las autoridades locales.

2. Antes de que llegue la tormenta, prepara un kit de supervivencia portátil con agua embotellada, alimentos, medicamentos, artículos de aseo personal, linternas y baterías adicionales. Prepara suministros para al menos tres días. Escribe los números de teléfono importantes y colócalos en un lugar seco y seguro, como una bolsa a prueba de agua. Si no puedes cargar tu celular, esto te permitirá acceder a la información.

3. Si tienes un automóvil (o puedes alquilar uno), traza la ruta de evacuación y planifica a dónde irás para alejarte de la costa (hotel, refugio, amigos, etc.).

4. Lleva dinero en efectivo (es posible que las tarjetas de crédito no funcionen durante cortes de electricidad) y una identificación, como un pasaporte o una licencia de conducir.

5. Si no hay una evacuación, refúgiate en una habitación interior lejos de vidrios o en un refugio designado para tormentas.

6. Lleva al interior los objetos que se encuentran en el patio o la terraza, como mesas y sillas.

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7. No camines, nades ni conduzcas a través de las aguas de inundación.

8. Mantén tus dispositivos móviles cargados para que puedas comunicarte, y comunícale a tu familia tus planes.

9. Ten en cuenta los posibles peligros interiores y exteriores al volver a ingresar a un hotel o una casa de alquiler después de la tormenta.

10. Según señala la NOAA, los expertos en gestión de emergencias aconsejan que lo más importante es "huir del agua y esconderse del viento. No tomes riesgos innecesarios durante una tormenta".

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